La musa de V V Gogh

Cómo es que hay en la tierra una sola mujer?”. J Michelet

El dolor

“Sien in a White Bonnet” (1882), Vincent van Gogh.Se trata de "Dolor" un dibujo a lapiz y a tinta realizado por Vincent Van Gogh  
Aunque la sensación general que provoca la obra es de desolación, la presencia de flores primaverales señala la posibilidad de redención.Van Gogh representa a Sien Hoornik como una mujer marcada por la vida, y ve semejanzas con sus propios dibujos de árboles viejos devastados por la naturaleza, tales como Raíces de árbol en suelo arenoso, de ese mismo año. Van Gogh escribe

Raíces de árbol en suelo arenoso 

Quería expresar algo acerca de la lucha por la vida, tanto en esa delgada y pálida figura femenina como en esas raíces negras y retorcidas con sus nudos.

Van Gogh escribe"quiero hacer dibujos que conmuevan a la gente. "Dolor" es un inicio ... hay al menos algo que viene directamente de mi propio corazón."

Y él describía a esa obra como"la mejor figura que he dibujado".

Se trata de el dibujo de Sien desnuda que se repliega sobre su vientre como buscando protección, los senos exhaustos revelan antiguas y nuevas maternidades, y los trazos precisos, casi ascéticos del dibujo nos traducen el agotamiento del cuerpo y del alma

Ella está encorvada, vencida, inserta en un paisaje árido de troncos talados y árboles sin hojas cuyas 

ramas parecen querer desgarrar al cielo. Una leyenda escrita en la parte inferior de la obra dice ¿Cómo puede existir sobre la Tierra una mujer sola?", es la cita de J Michelet

“Este invierno me encontré una mujer embarazada que tenía que hacer la calle para ganar su pan, ya sabes cómo. La tomé como modelo, y he trabajado con ella todo el invierno… he podido protegerla a ella y a su hija del hambre y del frío compartiendo con ellos mi propio pan. Comencé una nueva vida, no a propósito, sino porque tuve la oportunidad de empezar de nuevo y no rehusé hacerlo"
“Estoy deseando saber qué impresión te causará Sien. No tiene nada especial, solo es una mujer normal que tiene algo sublime para mí. Quienquiera que ame a una persona normal y corriente y le tome cariño es feliz a pesar de la parte oscura de su vida. Si el invierno pasado no hubiera necesitado ayuda, no se habría creado el lazo que ahora nos une” escribió Vincent a su hermano Theo

Llamada familiarmente Sien, era una prostituta de La Haya, Países Bajos, a quien Vincent van Gogh recogió de la calle en enero de 1882 cuando se encontraba sola, alcoholizada, con una hija pequeña y embarazada de nuevo, tenía treinta y dos años y Van Gogh veintinueve, y que  amó hasta el punto de querer casarse con ella y adoptar a sus hijos, al último de los cuales Vincent vio nacer, pero la fuerte oposición de su familia, y de Theo, en particular,  en aquellos momentos su único sustento económico y emocional, le hizo desistir de sus deseos. Van Gogh pintó a Sien en muchas ocasiones, sobre todo en roles familiares, cocinando, limpiando, cosiendo, ella y su madre eran costureras, atendiendo a sus hijos… Su obra más famosa es El dolor”un dibujo al que añadió una frase de Jules Michelet, de su tratado La Femme 1860, que decía “¿Cómo es que hay en la tierra una sola mujer?”.

En 1883, acuciado por las deudas y la presión familiar, se separan definitivamente, Sen vuelve a ejercer la prostitución y se aleja de la vida de Van Gogh con sus hijos. En 1904, a la edad de 54 años, Christina Clasina María Hoornik, se arroja al río Escalda en el puerto de Rotterdam. Van Gogh había muerto 14 años atrás sin conocer tampoco ni la felicidad ni el éxito

Woman (Sien) with Baby on her Lap, 

Van Gogh, September 1882

Sien, Christina Clasina Maria Hoornik

La historia de Sien, una de sus musas.

Christina Clasina nació en 1850, siendo la mayor de los diez hijos de Pieter Hoornik, un portero en el barrio pobre de la Geest, y su esposa. Pieter murió en 1875. Para mantener a la familia, Christina y su madre trabajaban como costureras y limpiando hogares, pero a menudo tenían que recurrir a la asistencia pública. Durante un tiempo ella y algunos de sus hermanos vivieron en un orfanato católico, donde ayudaba en la cocina y en el reparto benéfico de sopa que organizaba la Iglesia del Orfanato. La necesidad hizo que Sien terminara por recurrir a la prostitución para incrementar sus ingresos.

Niña arrodillada junto a un bebé

Con 32 años y soltera,  había dado a luz a cuatro hijos, dos de los cuales vivían, Maria Wilhelmina nacida sobre 1877 y Willem nacido en julio de 1882 en Leiden, cuando ya vivía con Van Gogh , éste se encontraba en La Haya, hospitalizado, pero salió para ir a visitarla.
Sien padecía en estos años varios problemas de salud derivados de las cirugías de sus embarazos, de su alcoholismo y de las enfermedades venéreas que la asolaban, llegando a contagiar a Van Gogh de gonorrea, que fue por lo que tuvo que ser hospitalizado en junio de 1882.

Pese a todo, Van Gogh debió considerar la posibilidad de casarse con Sien para cuidar de ella y de sus hijos durante toda su vida, mientras él seguía con sus obras. Vincent establece una tierna relación especialmente con el bebé de Sien a quien ha visto nacer. En las cartas que siempre dirigió a su hermano Theo la describe como

“Una mujer alta y de constitución fuerte, de figura simple pero no carente de gracia. No es joven ni bella, la cara algo picada de viruelas, ni tiene las manos de señora como Kee, sino las de una persona que trabaja mucho. Hay algo muy femenino en ella, pero se puede ver que no es distinguida ni extraordinaria. Su manera de hablar es muy fea, dice cosas y usa expresiones que mi hermana Wilhelmina, por ejemplo, no usaría, pero tiene un buen corazón. Su carácter, a causa de una constitución nerviosa, tiene estallidos de cólera que serían insoportables para la mayoría de las gentes, pero se cómo tratarla.”

Sin embargo, parece que las mismas cartas evidencian que no había olvidado a su prima Kee:

“Mi sentimiento por ella es menos apasionado que el que sentí por Kee, pero el afecto que siento por Sien es lo único que soy capaz de dar. Ella y yo somos dos seres desgraciados que se ayudan mutuamente, que llevan sus problemas juntos y así la infelicidad se torna en gozo y lo insoportable en llevadero.”

Pero la fuerte oposición de la familia de Van Gogh, incluidos su hermano Theo y su primo político, el también pintor Antón Maule (con quien llegaría a discutir y romper su amistad), que habían sido sus mayores apoyos desde que en las Navidades anteriores había roto con sus padres tras una fuerte discusión. Van Gogh no pasaba por su mejor momento entonces, ya que también había sido rechazado por su prima Cornelia Adriana (“Kee”) Vos-Stricker (1846-1918), a la que pidió en matrimonio tras quedarse viuda y con un hijo. Ésta le rechazó y fue entonces cuando conoció a Sien.

A principios de 1883, Sien, algo recuperada de su difícil post-parto, comenzó a beber de nuevo y a ejercer la prostitución. La relación con Van Gogh se deterioró gravemente por este hecho y por la propia melancolía del pintor, que se veía rechazado por todo y por todos. Además se acentúan los problemas económicos para “la familia”, pues los ingresos del pintor no llegan para ocuparse de todos (su hermano Theo era uno de sus principales sostenes económicos y a causa de Sien se llega a enemistar con él) Van Gogh tiene que acudir a Tersteeg, un marchante amigo de la familia a quien aborrece, para pedirle préstamos y sufrir sus humillaciones. Incluso llegó a sufrir agresiones por parte de algún acreedor. Toda esta situación hace que Van Gogh se plantee la tesitura de seguir con Sien o seguir con su arte y su familia. Terminan por separarse amigablemente y en septiembre de 1883 Van Gogh partió para la verde y frondosa ciudad de Drenthe para proseguir su carrera.

Sien volvió a trabajar como costurera, asistenta y, posiblemente, continuara como prostituta. Sus hijos, María y Willem, fueron confiados a la madre de Sien, que vivía con su hermano Pieter. En 1901, “Sien” se casó con un marinero, Anton van Wijk, pero no encontró tampoco la estabilidad emocional que sin duda necesitaba y en 1904, a la edad de 54 años, Christina Clasina María Hoornik, se arrojó al río Escalda en el puerto de Rotterdam. Van Gogh había muerto 14 años atrás sin conocer tampoco ni la felicidad ni el éxito.

La história de amor que Van Gogh retrata

j GoIz, martes 18 junio